第一章讲的是“你是谁？”。这是一个简单的问题，但是如果要想描述的越精确，就需要更多关于你的信息。性格，社会关系，态度，世界观等等。你也许会说，每个人是独一无二的，我就是我。那么，你是如何回答这个问题的？“你是如何成为今天的你的？” 仔细想一下，其实每个人并不是那么的独一无二，在每个人的成长过程中，甚至每个阶段，都有自己模仿的对象，都会受到这样那样的影响，甚至是你的习惯，你的思想，价值观，乃至思维方式。生在中国的人和生在美国的人的区别还是非常明显的。这些影响是潜移默化的，甚至你都不会察觉到。

再说到“自我认知”。这是一个类似的问题，每个人对自己的认知也会受到外界的影响。Maxwell Maltz博士观察到一个现象,如果一个人认为自己在某个学科（或者普遍的）很笨，他们会下意识地去按照那样去行事来确认他们的“自我认知”。他们觉得自己笨，所有就会表现出自己很笨。

儿童的早期经历的影响是非常巨大的，会影响到他们对于自己和别人的基本的看法。Thomas博士提出了四种观点，它们并不都是健康的：

  1. 我不行 - 你可以。
  2. 我不行 - 你确实不行。
  3. 我可以 - 你不行。
  4. 我可以 - 你可以。

第一种观点产生于出生至2到3岁。他们认为父母是神一样的存在，无所不能，而自己什么都不行。

他认为，2到3岁是一个非常重要的转折点。孩子有可能还保持在观点1的状态，但也可能会转变成为2或者3那样的观点。2是因为缺乏父母的鼓励，3是由于父母的虐待。他认为第四种观点是唯一一个有意识的，是基于信念，思考和行动的。

以下这些指导原则帮助你达到个体人格：

  1. 暂时克制你对其他人或者事情以及状况的第一反应。
  2. 想象你为什么会那样反应。
  3. 想一下你还会有那些反应。
  4. 问问自己哪个反应比第一反应更合适。

说完了自我认知，再谈谈批判性思维。批判性思维乍听上去不是一个积极的词汇，但它确实是。你可以正好练习一下上面提到的几个原则。

思考的时候应该是什么样子？抓耳挠腮，盯着天花板，喃喃自语，眉头紧锁，咬手指，托着下巴。这是我们见到的典型性思考姿势。而这些往往又都是上学时老师要求我们思考时应具备的姿势或表情。

思考其实涵盖面非常广，从白日梦到自省和分析。基本动脑子的都算是吧。那么什么是批判性思维呢？

批判性思考是指评估想法的过程，当我们批判性的思考时，我们会判断陈述的精确性，以及得出结论的论据的正确性。批判性思考中一个关键的要素就是能提出相应的问题。当会提问的时候，也就迈出了批判性思考的第一步。